El propósito de este artículo es doble. Por un lado, intentaremos entregar algunas con respecto a lo que se ha denominado el seguro de P & I (protección indemnización)  y, por otro, analizaremos la denominada acción directa que en algunas ocasiones surge con ocasión del seguro de responsabilidad, en especial, del seguro de responsabilidad obligatorio.

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El comercio marítimo y la navegación difícilmente podrían existir sin el seguro marítimo. Navieros (transportadores) ni cargadores aventurarían sus capitales en el mar si no tuvieran una protección adecuada. Tradicionalmente, se ha considerado como base del seguro marítimo los bienes expuestos a los peligros del mar, a saber, la nave, la carga y el flete.